Финдиректор на фрилансе

Воскресенье, 01 декабря 2013 20:14

Источник: ww2.cfo.com/people/2013/11/freelance-finance-chief/. Перевод: Игорь Николаев.

Поскольку спрос на финансовых руководителей и менеджеров в ближайшие годы будет расти медленнее, чем раньше, финдиректорам стоит задуматься о переходе на неполный рабочий день.

Мариэль Сегарра

Эми Клейман никогда не думала, что когда-нибудь будет финдиректором по совместительству. Более 14 лет она работала на различных финансовых позициях, включая четыре года в должности казначея и корпоративного контролёра в JBA International, компании, занимающейся консалтингом и поддержкой программного обеспечения.

Но после рождения второго ребёнка она уже не могла одновременно работать в своём обычном режиме и растить детей. Большей гибкости она смогла достичь, став своим собственным боссом. "Я пришла к пониманию того, что я не могу постоянно летать на самолётах или работать в безумном темпе, которого требует от меня мир бухгалтерии и корпоративных финансов", говорит Клейман. "Поэтому я начала думать о других вариантах развития карьеры, благодаря которым я по-прежнему решала бы задачи высокого уровня, но не работала бы по 50 и более часов в неделю."

У Клейман были коллеги и друзья в бухгалтерских кругах, и один из них рекомендовал её технологической компании с оборотом $8 млн., которая планировала удвоить свою выручку в течение ближайших пяти лет. "У них не было ни плана, ни бюджета, ни нормальной системы финансового планирования и прогнозирования", говорит Клейман. "И для меня это была очень комфортная ситуация, так как я внедряла всё это для $200-миллионного бизнеса, и реализовать то же самое в более мелком бизнесе не составило труда".

Это знакомство придало импульс фрилансовой активности Клейман. Генеральный директор той компании представил её одному из своих знакомых, благодаря чему она получила еще один заказ по совместительству. Сейчас она занимает позицию CFO в семи или восьми сервисных b2c-компаниях, и говорит, что не хочет возвращаться к работе на одну компанию.

Клейман утверждает, что её путь — от финансового руководителя на полную ставку в одной компании к финдиректору по совместительству в нескольких фирмах — может стать более популярным. "Я чувствую, как меняются настроения на рынке", говорит она. "Когда я начинала такую деятельность 10 лет назад, можно было найти очень мало людей, готовых работать в таком формате. Вам действительно пришлось бы поискать таких. Сейчас они более заметны".

И в самом деле, современным амбициозным финдиректорам стоит рассмотреть работу на фрилансе, так как конкуренция за лучшие финансовые позиции становится очень жёсткой. Согласно данных Бюро трудовой статистики (BLS), количество штатных единиц топ-менеджеров в период с 2010 по 2020 гг. вырастет всего на 5%, по сравнению с 14% для общего количества штатных позиций. Для финансовых менеджеров (таких, как финансовые контролёры) ВLS ожидает роста рынка труда на 9% в течение этого периода. С 2000 по 2010 гг. BLS прогнозировало, что занятость вырастет на 15% для высших руководителей, на 19% для финансовых менеджеров и на 15% в целом по всем профессиям.

Чем конкретно занимается финдиректор на фрилансе? Есть ли какие-либо преимущества в таком статусе? CFO.com поговорил с несколькими такими финдиректорами, которые поделились своими мыслями по этому поводу.

Ценные навыки

Сразу следует отметить, что термин "финдиректор по совместительству" или "финдиректор на неполный рабочий день" (part-time CFO) не совсем корректен: большинство финансовых руководителей на фрилансе работают как минимум 40 часов в неделю. Отличие финдиректоров по совместительству состоит в том, что они одновременно работают на несколько компаний.

В большинстве компаний финдиректора-совместители не являются знаменитыми бухгалтерами или контролерами; это люди, которые привносят свой опыт фирмам, "находящимся на слишком ранней стадии развития, чтобы позволить себе CFO на полный рабочий день", говорит Лори Рейнер, партнер в EisnerAmper. Они особенно хорошо подходят для растущих компаний, которые хотят привлечь финансирование или выйти на биржу. По словам Рейнера, без профессионализма CFO-фрилансера, который может быть задействован в процессе привлечения инвестиций, небольшая развивающаяся компания может никогда не получить финансирования. Аналогичную роль CFO на полставки может сыграть в компаниях, которые уже получили финансирование, но нуждаются в человеке, который будет периодически отчитываться перед советом директоров.

Многие компании, находящиеся в поисках финансирования, уже имеют в своем штате финансового контролера, но "зачастую этот человек не настолько квалифицирован, чтобы выполнять обязанности CFO", говорит Том Коффи, финдиректор на фрилансе, на протяжении последних восьми лет оказывающий услуги компаниям с оборотом от 5 до 100 млн. долл. Контролеры ведут учет, готовят финансовые отчеты и сводят дебет с кредитом, но они не занимаются стратегическими инициативами.

Коффи говорит, что многих своих клиентов он нашел с помощью бухгалтерских и юридических фирм, а также инвестиционных банкиров, с которыми он раньше работал. К примеру, инвестиционные банкиры приводили его в компании, которые готовили к продаже. "Они понимали, что штатный финансист компании — это не тот человек, который мог бы объяснить связь между стратегическими целями компании, операционными показателями и финансами", говорит он. "Зачастую им нужен человек более высокого уровня, который помог бы им навести порядок в финансах и гарантировать, что данные компании приведены в порядок и подготовлены к дью-дилидженс.

Иногда финдиректора на полставки впоследствии берут на себя более сложные обязанности. У своего самого постоянного клиента Клейман основную часть времени занималась аналитикой, включая финансовое моделирование и анализ рентабельности инвестиций. "Поскольку это мой первый клиент и я остаюсь с ним на протяжении 18 лет, отношения продолжают эволюционировать и меняться", говорит она. "В самом начале я курировала планирование и бюджетирование. Но поскольку компания успешно развивалась, у нас появилась сильная команда финансистов, поэтому моя вовлеченность в процесс сейчас находится на гораздо более высоком уровне".

Беспристрастный взгляд

Наряду с гибкостью, работа по совместительству дает CFO возможность быть более честным со своими коллегами (и генеральным директором), чем это обычно бывает. "Я могу сказать людям что-то, чего они не хотели бы услышать, и если они рассердятся на меня — все в порядке", говорит Клейман. "У меня немного больше независимости, потому что я не привязана к одному клиенту. Это позволяет мне говорить людям вещи, которые они не хотят слышать, например, что-то типа того, что "вы тратите слишком много денег".

С ней соглашается Коффи. "Вы можете быть очень откровенны с этими людьми и говорить им то, что они должны сделать, чтобы достичь своих целей, не боясь за потерю доходов, потому что это будет один из семи или восьми клиентов, с которыми вы в данный момент работаете". И в самом деле, роль Коффи дает ему возможность при необходимости даже "увольнять" клиентов. "Вы помогаете им, руководите ими, говорите, что делать, а если они не соглашаются — расстаетесь с ними. Спустя какое-то время вы просто говорите им: я сделал для вас все, что мог, и теперь вам стоит попробовать поработать с кем-то другим".

Меньше стресса, больше удовольствия

Коффи занимается финансами уже более 30 лет, включая работу в качестве партнера KPMG и финансового директора компании с оборотом $3 млрд. В 2005 году он покинул должность вице-президента по финансам компании Unisys после смены менеджмента. "У меня был ряд собеседований на позицию CFO в других публичных компаниях, и они меня немного утомили. После прохождения собеседований и встреч с генеральными директорами я понял, что не хочу всего этого. В итоге я решил консультировать на фрилансе.

Один из его друзей, инвестиционный банкир, занимался продажей компании, и привлек Коффи в качестве консультанта. Коффи создал веб-сайт и стал партнером в компании B2B CFO, предоставляющей компаниям услуги финдиректоров по совместительству. Сейчас, по его словам, его роль финдиректора на фрилансе становится прямой дорогой на пенсию. Его жена часто дразнит его, утверждая, что он на самом деле не уволился с работы, так как он слишком много работает. Но Коффи уверяет, что у него достаточно свободного времени, чтобы съездить во Флориду поиграть в гольф. "Всё в ваших руках. Я имею в виду, что я пока еще достаточно сильно вовлечен в бизнес. Я заряжаюсь энергией от него. Но поверьте мне, у меня всегда есть пара выходных".

Коффи не зарабатывает столько же денег, как в те времена, когда он был CFO публичной компании и получал бонусы и опционы, но у него были весьма прибыльные годы в роли финдиректора на фрилансе. "Если мы успешно закрываем сделку, я получаю вознаграждение за помощь в осуществлении транзакции", говорит Коффи. "Было время, когда если я закрывал пару сделок вдобавок к моей почасовой оплате, я очень неплохо зарабатывал. Хотя это зависит от размеров компании".

Когда Коффи был CFO $3-миллиардной публичной компании, он подвергался расследованиям Комиссии по ценным бумагам, судебным искам акционеров, рефинансированиям и прочим бедам. "За весь этот стресс и мучения, а также за то, что я за эти два с половиной года постарел лет на десять, они платили очень хорошо", говорит он. Но переход на фриланс — вполне адекватная замена, поскольку Коффи берет только тех клиентов, которым, по его мнению, он может помочь.

Коффи особенно любит работать с небольшими частными компаниями, потому что у них меньше внутренних правил и внешнего давления. "Они не беспокоются о месячной выручке", говорит он. "Они больше беспокоются о создании прибыли в долгосрочном периоде." И начинающие компании больше ценят финдиректоров по совместительству, чем зрелые фирмы. "Они умеют ценить полезные навыки, которые опытный CFO может задействовать для создания инфраструктуры и методологии, благодаря чему они смогут улучшить планирование и бюджетирование".

Джин Годдик, еще один финдиректор на фрилансе, который до этого работал CFO на полный рабочий день, говорит, что работа по совместительству позволяет ему работать с компаниями, которые восхищают его. "Вы можете делать все вещи, которые, как известно, составляют наиболее сексуальную часть работы CFO, без необходимости принимать участие в ежедневной текучке".

Годдик обладает полной свободой творчества с тех пор, как управляет собственной компанией. После того, как он покинул позицию CFO в Tafford Uniforms, розничной онлайн-компании, торгующей медицинской одеждой, он встретился с венчурным капиталистом из Филадельфии, который предложил ему стать финдиректором по совместительству. Он основал фирму, оказывающую услуги CFO под названием G-Squared Partners, в прошлом году, и только что нанял своего первого сотрудника. "Я понял, что это отличный способ создания стоимости для компаний, которым нужна экспертиза, но которая не нужна или не по карману им на постоянной основе." У Годдика есть 8 или 9 клиентов с выручкой до 100 млн долл., главным образом в технологической сфере. Большинство из них находятся в процессе привлечения денег.

Клейман управляет бухгалтерским бизнесом с четырьмя сотрудниками в штате. "Для меня всё закончилось тем, что я осознала эту потребность: меня постоянно просили порекомендовать бухгалтеров. Эта не та работа, которой мне нравится заниматься... но я уже привыкла к роли продавца бухгалтерских услуг." Ее компания, Financial Fluency, предоставляет бухгалтерские услуги 25 клиентам.

Приходится побегать

У работы CFO по совместительству есть и обратная сторона. Во-первых, вы должны сами вербовать своих клиентов. "Главный вызов в работе консультанта состоит в поиске новых клиентов", говорит Коффи. "Нетворкинг и поиск клиентов занимают уйму времени".

Даже если ваш канал, по которому к вам поступают новые клиенты, забит под завязку, вас не покидает страх того, что он может пересохнуть, говорит Клейман. "Я занимаюсь этим уже 13 лет, и у меня ни разу не было такого момента, когда я не была бы слишком загружена. Но это совершенно не означает, что я никогда не беспокоилась об этом. Всегда есть риск потерять крупного клиента. И как мне после этого делать выручку?"

Поэтому Клейман постоянно занимается нетворкингом. Кроме того, "единственная вещь, которая может гарантировать, что я смогу удержать своих клиентов, это качество моей работы", говорит она. Работа финдиректором на фрилансе также означает, что вам надо самостоятельно заниматься счетами, страхованием жизни и бухучетом, говорит Годдик. "В моём лице вы видите человека, личные счета которого находятся не в лучшей форме".

Смена стиля жизни

Несмотря на все проблемы, все три CFO на фрилансе утверждают, что они не собираются возвращаться на обычную работу. Первый клиент Эми Клейман, который сейчас имеет выручку на уровне $32 млн. и планирует достичь $38 млн. в следующем году, недавно предложил ей работу CFO на полный рабочий день. "Я не была готова взять на себя такие обязательства", говорит она. "Думаю, мне бы понравилось у них работать, но я люблю то, что делаю сейчас. И я, в конце концов, создала свой маленький бизнес, который мне будет очень тяжело бросить".

Коффи не хочет работать полный рабочий день по той же причине. "Мне 61. Моя жена хотела, чтобы я ушел на пенсию еще три года назад. Но мне нравится то, чем я занимаюсь. Откровенно говоря, я даже не воспринимаю это как работу".

Годдик говорит, что для того, чтобы он согласился на позицию финансового директора на полный рабочий день, его потенциальный работодатель должен готовиться к трансформации в публичную компанию, и в таком случае он был бы готов занять кресло финансового и исполнительного директора. До тех пор, пока таких предложений нет, "мне нравится то, что я делаю", говорит он.

"Когда я думаю о тех CFO на полставки, которых я знаю, я понимаю, что они все оказались на фрилансе по разным причинам", говорит Рейнер из EisnerAmper. "Но я могу сказать, что большинство из них уже никогда не вернется к работе на полный день".

Несмотря на то, что некоторые финдиректора на фрилансе могли приступить к поискам работы на полный день, особенно в кризис 2008 года, они быстро отказались от этой затеи, говорит Рейнер. "Они также быстро осознали, что работа CFO на полставки — великая вещь, потому что они чувствуют свою ценность для компании, с которой работают. Эта ценность может быть легко перенесена на следующую компанию, потому что они предельно компетентны, касается ли дело продажи компании, привлечения инвестиций или составления бизнес-плана".